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Europa es uno de los continentes que forman el supercontinente Eurasia
situado entre los paralelos 36 y 70 de latitud norte, a la que de forma
convencional y por motivos históricos es considerada un continente.
Se extiende en la mitad oriental del Hemisferio Norte,
desde el océano Glacial Á,rtico por el norte hasta el mar Mediterráneo
por el sur. Por el oeste, llega hasta el océano Atlántico; por el este,
limita con Asia, de la que la separan los montes Urales, el río Ural,
el mar Caspio y la cordillera del Cáucaso.
Europa es la cuna de la cultura occidental.
Las naciones europeas desempeñan un papel preponderante en los asuntos
mundiales desde el siglo XVI en adelante, especialmente después del
comienzo de la colonización. En los siglos XVII y XVIII, las naciones
europeas controlaron la mayor parte de África, América, y gran parte de
Asia. La Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial condujeron a
una disminución en el dominio de Europa en los asuntos mundiales cuando
los Estados Unidos y la Unión Soviética tomaron la prominencia.
La Guerra Fría entre las dos superpotencias dividió Europa a lo largo del
Telón de Acero. La integración europea dio lugar a la formación del Consejo
de Europa y la Unión Europea en Europa occidental.
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