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Montreal es la mayor ciudad de la provincia de Quebec, en Canada,
la segunda mas poblada del pais, y tambien la segunda ciudad
francofona mas poblada del mundo.
Es tambien una region administrativa de Quebec.
Se situa en la isla del mismo nombre entre el Río San Lorenzo
y la Riviere des Prairies. Es uno de los principales centros
industriales, comerciales y culturales de America del Norte.
La palabra "Montreal" es la version arcaica, escrita de forma
simplificada, de Mont-Royal, un monte localizado en la ciudad,en
el centro de la isla. Montreal es uno de los centros culturales
mas importantes de Canada, puesto que acoge varios acontecimientos
nacionales e internacionales. Entre ellos, podemos citar el
festival Juste pour Rire, uno de los mayores festivales de humor
del mundo, el Festival de Jazz de Montreal, uno de los mayores
festivales de jazz del mundo, y el Grand Prix de Montreal.
La ciudad, en total, acoge mas de 70 eventos internacionales al año.
Con todos estos eventos, junto con su centro antiguo, el
Vieux-Montreal, Montreal es considerada la ciudad mas europea
de America del Norte.
Fundada en 1642, Montreal fue una de las primeras ciudades de Canada.
Desde entonces, y hasta la decada de 1960, fue el principal centro
financiero e industrial de Canada.
Montreal cuenta con una amplia red de ciclovias de 600 km en toda
la superficie de la isla. En invierno, mientras que los aficionados
al patinaje y al esquí de fondo disfrutan en los grandes parques de
la ciudad, los friolentos pueden permanecer al abrigo en la
'ciudad subterranea', una red interior de mas de 30 km que, gracias
a un metro limpio y rapido, conecta edificios de oficinas, viviendas,
centros comerciales, hoteles, cines y restaurantes.
Bordeado por el rio San Lorenzo, Montreal es el puerto mas importante
de la Via Maritima, que une el Atlantico con los Grandes Lagos.
La ciudad posee un esplendido Viejo Puerto que ofrece abundantes
actividades. Entre ellas, la principal atraccion es el Centro de
Ciencias de Montreal, amplio complejo dedicado a la ciencia y la
tecnologia. El Viejo Puerto ofrece a los turistas una gran variedad
de paseos fluviales.
El Parque Jean-Drapeau, situado en dos islas en medio del rio,
ofrece a las familias actividades al aire libre en cualquier estacion
del año, asi como un popular parque de atracciones, La Ronde.
Este parque tambien alberga el Casino de Montreal.
El viejo Montreal. Sus calles adoquinadas estan situadas entre las
fachadas de piedra gris de los siglos XVIII y XIX.
El museo de arqueologia e historia Pointe-a-Calliere, presenta
vestigios de 350 años y, junto con el Museo Marguerite-Bourgeoys,
ofrecen la mejor introducción a la historia de la ciudad.
Muy cerca de allí se encuentra la basílica de Notre-Dame cuyo su
estilo neogotico asombra por la riqueza de su decoracion interior.
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